Em estágios iniciais, os sinais e sintomas da doença de Parkinson costumam ser mais leves e pouco perceptíveis. Mas, como a doença é progressiva, na fase final, os pacientes precisam de auxílio para quase tudo. Já não andam e, entre 50% e 80% dos casos, apresentam demência.^1-3 Confira, a seguir, os sinais e sintomas das diferentes fase da doença e questões relacionadas à qualidade de vida de quem tem Parkinson.

Como a doença de Parkinson afeta a qualidade de vida?

As pessoas que têm a doença de Parkinson sofrem de uma série de problemas que afetam a qualidade de vida (QV) delas, no que se refere ao padrão de saúde, conforto e felicidade experimentados e engloba diferentes fatores:^7,8

• Físicos;
• Psicológicos;
• Autonomia;
• Cognição;
• Relações sociais;
• Ambientais.

Piora do funcionamento físico – nas etapas iniciais de Parkinson, algumas pessoas com a doença nem chegam a perceber os sinais e sintomas e, portanto, conseguem manter a mesma qualidade de vida. Mas, com a progressão, a autonomia diminui até inviabilizar a realização de tarefas simples sem ajuda. Confira o que acontece, em geral, nos diferentes estágios da doença de Parkinson:^1,2

• Estágios 1 e 1.5 – há pequenos tremores, rigidez e alterações de postura e do caminhar com comprometimento no balanço dos braços. Mas a qualidade de vida não chega a ser afetada nos primeiros estágios da doença. Os tremores e a rigidez muscular podem ser contornados com tratamento e sem prejuízos relevantes para as atividades do dia a dia.^1,2,9,10
• Estágios 2 e 2.5 – os tremores, mudanças de expressão facial e comprometimento da fala são mais intensos e perceptíveis, sendo comum o aumento da rigidez muscular. Também há uma leve alteração do equilíbrio. A sensação, nos dois estágios, é de certa dificuldade para executar tarefas até então simples do dia a dia. A pessoa percebe que está mais lenta para se movimentar e falar, mas consegue manter a rotina.^1,2,9,10
• Estágio 3 – o equilíbrio fica comprometido e os movimentos e reflexos tornam-se mais lentos. A falta de equilíbrio e a lentidão começam a afetar a rotina, sendo comuns quedas e pequenos acidentes. Mas, a maior parte das pessoas ainda consegue contornar os problemas cotidianos.^1,2,9,10
• Estágio 4 – muitas pessoas têm suas vidas transformadas pela doença. Os problemas de locomoção aumentam e, geralmente, a pessoa precisa da ajuda de alguém ou de um andador. Os reflexos lentos e a falta de equilíbrio aumentam a probabilidade de acidentes, a autonomia fica comprometida e viver sozinho já não é mais recomendável.^1,2,9,10
• Estágio 5 – a etapa final da doença de Parkinson é marcada pela incapacidade. A pessoa já não consegue mais se movimentar sem a cadeira de rodas e a rigidez muscular é extremamente elevada. São necessários cuidados 24 horas por dia para se alimentar, tomar banho e evitar as quedas.^1,2,9,10

Alterações psicológicas e alterações de humor – são relacionadas à piora das questões físicas, o que pode causar ansiedade, sensação de impotência, tristeza, medo, pânico, desânimo, depressão e pensamentos destrutivos.^7,8,11

Declínio cognitivo – pode haver problemas de memória, de concentração, de comunicação e de organização conforme a doença avança.^7,8,11

Prejuízo das relações sociais – a progressão da doença, com o agravamento das questões físicas e cognitivas e a perda de autonomia, pode afetar a autoestima de quem tem Parkinson, fazer com que tenha receio do julgamento alheio e causar sensação de inutilidade e de perda da própria identidade. O que pode afetar as relações pessoais e profissionais e levar ao isolamento.^7,8,11

Como é feito o tratamento da doença de Parkinson?

O tratamento da pessoa com Parkinson varia conforme a progressão da doença e é importante que envolva uma equipe multidisciplinar de saúde. Além de medicamentos e, em alguns casos cirurgias, são comuns intervenções na dieta, fisioterapia e terapia ocupacional.^3,12

Medicamentos
Pessoas com Parkinson apresentam níveis muito baixos do neurotransmissor dopamina, comprometendo conexões cerebrais importantes que incidem, por exemplo, na realização dos movimentos corporais. Por isso o principal tratamento tem sido a base de levodopa, fármaco capaz de estimular a produção da dopamina ou substitui-la no cérebro.^3,12Também existem opções de medicamentos que imitam a ação da dopamina ou previnem a queda na produção ou, ainda, combatem enzimas responsáveis pela degradação dos neurotransmissores. Medicamentos específicos para aliviar certos sintomas como tremores, alucinações e delírios fazem parte do rol de fármacos indicados ao longo do tratamento.^3,12

Procedimento cirúrgico
A estimulação cerebral profunda é um procedimento recomendado para as pessoas que não se adaptam aos medicamentos comumente usados no tratamento de Parkinson. Consiste no implante de eletrodos numa determinada área cerebral, que ficam conectados a um dispositivo colocado no peito do paciente. Dessa maneira é possível estimular regiões do cérebro responsáveis pelos movimentos, melhorando os sintomas de mobilidade, rigidez muscular e tremores.^3,12

Terapias complementares
Realizar exercícios físicos para o fortalecimento muscular, melhora da flexibilidade e da coordenação motora são bem-vindos ao longo do tratamento. As práticas de ioga e o tai chi chuan estão entre as sugestões. Uma dieta saudável, terapia ocupacional para lidar com questões mentais e até mesmo sintomas físicos como, tremores e dificuldade na fala, também são extremamente benéficas.^3,12