A alimentação dos pequenos pode ser um pesadelo para as famílias. Seja por uma questão de birra ou de seletividade alimentar, o fato é que algumas crianças dão mais trabalho para comer do que outras. Sem contar a concorrência de alimentos industrializados e ultra processados, como biscoitos, doces e salgadinhos, que interferem na absorção dos nutrientes.

Pesquisa realizada pela Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) – que analisou resultados de 134 estudos feitos entre 2007 e 2020 – revela que 33% das crianças brasileiras saudáveis e menores de sete anos apresentam anemia ferropriva¹. Isso significa que elas estão com a saúde e o futuro em risco, já que a falta do nutriente pode prejudicar o desenvolvimento do cérebro.

O ferro é fundamental para o bom funcionamento do organismo e para a produção de hemácias, que são as células vermelhas do sangue, responsáveis por transportar o oxigênio dos pulmões para o resto do corpo, gerando energia para as atividades diárias. Ele é encontrado no leite materno, na carne vermelha e em alguns vegetais, como as folhas verde-escuras, o feijão e a soja, mas sua absorção pode ser prejudicada por substâncias presentes em outros alimentos como café, chá e cereais².

A Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) alerta que a carência de ferro pode afetar as habilidades cognitivas, comportamentais e a linguagem das crianças, além das capacidades psicoemocionais e motoras, comprometendo significativamente o desenvolvimento infantil. Por entender que o problema é grave, a entidade recomenda a suplementação de ferro em forma de medicamento³.

“Quando a anemia não é tratada pode impactar o desenvolvimento físico e cognitivo e a capacidade de os pequenos adquirirem novas habilidades. A falta do mineral também compromete a imunidade, fazendo com que as crianças tenham infecções de repetição, o que interfere ainda mais no metabolismo do ferro. Por tudo isso, é importante suplementar”, recomenda a dra. Yvi Gea, pediatra de formação e diretora adjunta de Assuntos Médicos da Farmacêutica Zambon.

As crianças de 6 meses a 5 anos são consideradas anêmicas quando a hemoglobina está abaixo de 11g/dL de sangue⁴. Mas a queda da disponibilidade de ferro, mesmo quando ainda não caracteriza anemia, já traz várias complicações para os pequenos, como dificuldade na conservação do calor do corpo e prejuízos às funções cognitivas.

A anemia provoca, ainda, palidez na pele e nas mucosas, cansaço, alterações no sono, preguiça de brincar ou falta de vontade para estudar e realizar qualquer atividade que cause gasto de energia e, consequentemente, aumento da frequência cardíaca.